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Le grec ancien (ἡ Ἑλληνικὴ γλῶττα / hê hellênikề glỗtta) est l’étape historique de la langue grecque qui dure entre les IXe et IVe siècles av. J.-C.
Les dialectes
Articles détaillés : . À l’origine, il existait une grande variété de
dialectes, regroupés en quatre groupes : arcado-cypriote, occidental, éolien et ionien-attique.
Parler du grec ancien n’a pas grand sens si l’on veut se référer à un des idiomes antiques : dans les faits, cependant, le grec désigne le dialecte d’Athènes. L’attique (dialecte du groupe ionien-attique), langue de l'Athènes antique, est la langue dans laquelle est écrite la majorité de la Littérature grecque classique. Sous l’influence d'Alexandre le Grand, l’utilisation des dialectes a été réfrénée, de sorte que le monde grec utilisât la Koinè, langue commune (c’est le sens de l'adjectif κοινός koinós) issue de plusieurs dialectes du groupe ionien-attique. Celui-ci lui permettait de communiquer avec son armée et était enseigné aux habitants des régions conquises, devenant ainsi la Lingua franca de l’Antiquité, en concurrence avec le Latin. La koinè est ensuite devenue Langue officielle de l’Empire romain d'Orient, avant de continuer d’évoluer pour donner naissance au Grec moderne d’aujourd’hui.
Écritures
La première forme d'écriture attestée pour noter un dialecte grec est le
Linéaire B, un
Syllabaire sans rapport avec l'
Alphabet grec, servant à transcrire une forme archaïque d'un dialecte arcado-cypriote utilisé en Grèce continentale et en
Crète entre environ
-1550 et
-1200. Entre
-800 et
-200, une écriture proche, le syllabaire cypriote, a été utilisée à
Chypre pour transcrire du Grec et de l'étéo-chypriote (une langue non indo-européenne partiellement déchiffrée, apparentée à l'étéo-lemnien et à l'étrusque). Ce syllabaire pourrait descendre du cypro-minoéen (voir plus bas).
Il faut noter que des écritures plus anciennes que le linéaire B et le cypriote ont existé en Grèce, mais n'ont vraisemblablement pas servi à noter du grec :
- le Linéaire A (entre -1800 et -1450, en Crète et dans des îles égéennes) ;
- le crétois hiéroglyphique (entre -1750 et -1600, en Crète) ;
- le Disque de Phaistos (datation discutée) comporte une écriture sans autre exemple ;
- le cypro-minoéen, quelquefois appelé linéaire C, (entre -1500 et -1200, à Chypre), peut-être dérivé du linéaire A ; ce syllabaire servait probablement à noter une forme primitive d'étéo-chypriote.
Toutes ces écritures étaient vraisemblablement de nature syllabique.
C'est ensuite l'Alphabet grec, hérité des Phéniciens et de leur alphabet, qui a été utilisé sous différentes versions (dites épichoriques) à partir du ou du puis a été normalisé et imposé au reste du monde hellénophone par Athènes en -403. En ajoutant des voyelles à cet Abjad sémitique, les Grecs sont les inventeurs des alphabets occidentaux. En effet, emprunté par les Étrusques (cf. Alphabet étrusque), qui l'ont transmis aux Romains, il a donné naissance à l'Alphabet latin, mais aussi, sans passer par les Étrusques, à l'Alphabet gotique, au cyrillique, à l'Alphabet copte…
L'histoire de l'alphabet grec constitue un article séparé.
Phonologie
Article détaillé : . Le grec ancien est une langue à
accent de hauteur possédant deux (ou trois, selon les interprétations) intonations : aiguë et circonflexe (cf. Accentuation du grec). Il se caractérise aussi par un système de consonnes aspirées et par un jeu d'oppositions de
quantités vocaliques. Il existe plusieurs règles de
Sandhi, tant internes qu'externes.
En passant de l'indo-européen au grec, la langue a subi de nombreuses modifications phonétiques dont les plus flagrantes sont décrites par la Loi de Grassmann, la Loi d'Osthoff et la loi de Rix. On note d'autre part qu'il permet de restituer dans de nombreux cas la coloration des laryngales IE. Enfin, c'est une langue centum.
Morphologie
Le grec, comme d'autres langues indo-européennes anciennes, est hautement
flexionnel. Outre l'utilisation de
désinences, le grec se caractérise par des procédés hérités de l'indo-européen comme l'
Alternance vocalique, l'utilisation du redoublement et de l'
Augment pour les verbes.
Système nominal
Article détaillé : .Les noms possèdent cinq Cas (Nominatif, Vocatif, Accusatif, Génitif et Datif), trois genres (masculin, féminin et neutre, parfois réduits à un opposition animé/inanimé) et trois nombres (singulier, duel, pluriel et collectif pour les neutres). Le grec moderne n'utilise plus le Datif, excepté dans quelques expressions comme en taxei, mais les autres cas sont généralement conservés.
On compte trois grands types de déclinaisons, tant pour les noms que les adjectifs (type en -α/η, type thématique en -ος et type athématique), lesquels possèdent plusieurs sous-types. Les pronoms suivent un système qui leur est propre et qui, ayant influencé les types nominaux, n'en sont pas très éloignés.
Système verbal
Article détaillé : .Les verbes ont trois voix (active, moyenne et passive), trois personnes et trois nombres. Il se conjugue selon six modes, quatre personnels (indicatif, Impératif, Subjonctif et Optatif) et deux impersonnels (Infinitif et Participe). Il existe six temps (présent, imparfait, Aoriste, Futur simple, Parfait, plus-que-parfait), répartis de manière inégale entre les modes. Certaines formations secondaires existent, comme le Futur antérieur.
Outre le temps, le verbe exprime surtout, de manière très précise, trois aspects (imperfectif, aspect zéro et Statique) et plusieurs modes de procès (inchoatif, itératif, fréquentatif, etc.). Seul l'indicatif marque les temps : à tous les autres modes, ce n'est que l'aspect qui est indiqué.
Il existe deux grandes catégories de conjugaisons : les thématiques (ou verbes en -ω) et les athématiques (dits verbes en -μι). Ces catégories se divisent en un grand nombre de sous-catégories. Le système verbal est très complexe car la flexion met en oeuvre de nombreux procédés comme l'Alternance vocalique, la suffixation par le jeu de désinences, l'utilisation d'une Voyelle thématique, celle de l'Augment et du redoublement. À tous ces procédés s'ajoutent des modifications phonétiques importantes au sein d'un même Paradigme.
En sorte, il n'est presque pas exagéré de dire qu'il existe plus de verbes irréguliers que de réguliers.
Syntaxe
Cette section est vide, pas assez détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Particularités de la négation en grec ancien : voir Négation (linguistique).
Le grec ancien se caractérise également par le maintien d’une règle ancienne, issue de l’indo-européen, qui stipule qu’un verbe dont le sujet est un nom neutre pluriel se conjugue non pas au pluriel, mais au singulier. Voir l’article consacré à la règle dite « Τὰ ζῷα τρέχει ».
Influence du grec ancien sur les langues modernes
Mots savants et radicaux grecs
Un grand nombre de mots en
Latin,
Français et
Anglais, pour ne citer que ces langues, sont d'origine grecque et la majorité des
néologismes savants utilisés de par le monde est bâtie sur des
radicaux grecs (souvent mêlés de radicaux latins). Seuls quelques langues, comme l'
Islandais de manière systématique et, dans une moindre part, l'
Allemand, n'utilisent pas ces radicaux mais traduisent par
Calque les termes savants grecs au moyen de radicaux qui leur sont propres.
Mots courants
Des mots comme « boutique », « caractère » ou « beurre » viennent aussi du grec. Passés par le latin et hérités comme tel dans la langue française (via d’autres langues, comme l’
Occitan), ils ont subi les mêmes modifications phonétiques que les autres mots hérités et sont maintenant très éloignés de leur étymon grec : il faut reconnaître derrière chacun d’entre eux :
ἀποθήκη /
apothếkê,
χαρακτήρ /
kharaktếr et
βούτυρον /
boúturon.
Le dédale synchrone du cosmos politique
Voici, pour illustrer l’omniprésence du grec dans les langues occidentales, un extrait d’un texte de
Xenophón Zolótas (
Ξενοφών Ζολώτας) dans lequel chaque mot (hormis les mots-outils) est d’origine grecque :
« Sans apostropher ma rhétorique dans l’emphase et la pléthore, j’analyserai elliptiquement, sans nul gallicisme, le dédale synchrone du cosmos politique caractérisé par des syndromes de crise paralysant l’organisation systématique de notre économie. Nous sommes périodiquement sceptiques et neurasthéniques devant ces paroxysmes périphrasiques, cette boulimie des démagogues, ces hyperboles, ces paradoxes hypocrites et cyniques qui symbolisent une démocratie anachronique et chaotique. Les phénomènes fantastiques qu’on nous prophétise pour l’époque astronomique détrôneront les programmes rachitiques, hybrides et sporadiques de notre cycle atomique »
Divers
Voir aussi
Articles connexes
- Linguistique
- dictionnaire des langues
- dialectes grecs;
- déclinaisons du grec ancien ;
- conjugaisons du grec ancien ;
- particularités de la négation en grec ancien
- phonologie du grec ancien, accentuation du grec ;
- Alphabet grec, diacritiques de l'alphabet grec, lettres supplémentaires de l'alphabet grec et histoire de l'alphabet grec ;
- Grec moderne ;
- Littérature grecque.
Liens externes
| | Test-Wikipedia en Grec ancien |
<noinclude>
- Blog sur le grec , Tres instructif (je suis professeur de grec ) http://helleniste-jasa77.skyrock.com/
- Vive-le-grec.com - Bon site pour apprendre les bases du Grec Ancien, l'alphabet (apprendre à tracer les lettres), de nombreuses versions, du vocabulaire, les conjugaisons, les déclinaisons...
- Les Auteurs latins, Les Auteurs grecs - Nombreux textes latins en juxtalinéaire (c'est-à-dire avec une traduction phrase par phrase). Une bonne façon d'apprendre la latin pour les débutants.
- Strongs bibliques recherche de l'origine d'un mot grec biblique (6000 entrées)